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    听到约瑟夫这么说，卡文迪许加快了脚步，他有些好奇约瑟夫口中的小蒸汽机是什么样子的。

    他见过瓦特的蒸汽机，更早一些的纽卡门他也见过，在他的印象中，这些机器都是占地面积十几个平米，二层小楼高的庞然大物。

    宽敞的实验室让卡文迪许吃了一惊，他自认为自己的实验室空间已经足够大，将近70个平米的个人实验室，这还是他把家里三个房间打通之后改造出来的空间。

    但克里斯的实验室要比她的大出三倍有余。

    离门口稍近处有两张并列的长方桌，一张上面摆放了各种各样的实验器材，另一张上面则是形状各异的零件。

    桌边有一个可移动的黑板，上面挂着各种复杂的图表和示意图。

    稍远处是一些较大型的机械，卡文迪许能认出其中少许，比如镗床、机床，这些零件制造工具在他的实验室上也各有一套。

    在这个时代，不会手搓零件的科学家不是好科学家。

    实验室里弥漫着各种金属、机油和焊接的味道，不过这对于卡文迪许，都是司空见惯的事情。

    卡文迪许把椅子挪到角落，身子蜷成一团缩在椅子上，把手压在屁股下面，仿佛这样可以给他带来更多安全感。

    做完了这一切，他小心翼翼抬头看了三人一眼。

    只见另外那个他没见过，穿着工装的男人走向一台小小的机器，点燃了机器旁边的锅炉，然后回到了原地。

    “等水烧开后，蒸汽会沿着管道被送到汽缸，经主汽阀和节流阀进入滑阀室推动活塞运动。”

    “之前的蒸汽机是直线往复运动，所以需要非常长的连杆才能正常运转，这导致同样把蒸汽转化为动能的方式，直线运动的运动范围远高于曲线运动。”

    “所以想要缩小面积，就要把往复运动化为圆周运动，最好的方式是通过约翰·斯蒂德发明的曲柄传动，但之前由于瓦特拒绝和他分享冷凝器，所以当时我还在瓦特工厂时，提出了一种叫做“太阳与行星”的曲柄齿轮传动系统。”

    默多克趁着锅炉加热的时候，向约瑟夫解释道。

    “感谢克里斯，他花了两万英镑从斯蒂德手中购买了曲柄传动，经测量，这种曲柄传动比我提出的齿轮传动做功效率更高。”

    约瑟夫听得一头雾水，做功效率？测量是什么？这个东西有具体数值么？

    他虽然是个植物学家，但在皇家科学院院长这个位子也呆了这么些年，接触过英格兰大多数有名望的科学家，但他从未听到过做功功率这个名词。

    “等等，你们是如何测量做功效率的？”

    默多克看向克里斯，后者向他点了点头。

    得到同意的默多克拉过来黑板，取下一页稿纸递给他：“先生，这张纸上的内容可以解答你的疑惑。”

    约瑟夫接过来，只见上面密密麻麻地写着一些公式和几个简笔图案，他正好开口询问，听到耳边传来熟悉而又尖锐的声音：“拿给我看看。”

    不知道什么时候，卡文迪许来到约瑟夫身旁，他着了魔一般瞪大眼睛看着约瑟夫手里的那张纸，仿佛女人看到稀世珍宝一般。

    约瑟夫乖乖地把稿子交出，而且坚定的认为，如果连卡文迪许都看不明白的东西，他一定也搞不清楚。

    虽然卡文迪许有着诸多古怪的毛病，脾气又不好，但不可否认的是，他是这个圈子里最聪明的人。

    往常他依托皇家学会，每月会召开一次科学界聚会，而每一次聚会，卡文迪许总会成为聚会上被咨询次数最多的人，不论是化学、数学还是物理，他好像无所不知。

    但这一次，貌似出了点意外。

    卡文迪许紧锁眉头，用手指在纸上书书画画，一分钟，三分钟……
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