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    踏板叶轮船一直是军方的战船，一般民间不准拥有，但马钧最早却是为陶家造了十几艘五石的踏板叶轮船，用于汉水上的运输，这艘踏板叶轮船便是当年的马钧造的第一批踏船之一。

    踏船缓缓靠岸，黄忠和庞统以及数名士兵已经在岸上等候多时，这时，从踏船上下来五名船夫，个个心有余悸，为船老大上前跪下行礼，“小民谭富拜见老将军”

    黄忠命他起来，又问道：“你是哪里人，为何在此”

    这名叫谭富的船夫垂泪道：“小民是武昌苏氏船行的船夫，和其他苏氏船行的一多艘矿船一起停泊在历阳，准备开春后就运矿石回荆州，不料就在四天前，曹军突然袭击历阳，所矿船全部被曹军俘获，小人当时正和几名手下修理踏板，只有我们侥幸逃了出来。”

    历阳属于江东的地盘，汉军在历阳没有驻军，也没有烽燧，消息封锁得为严密，皖口这边根本就不知道历阳发生的事情，这个消息令庞统也吃了一惊，他连忙问道：“历阳有多少矿船”

    “大约有四余艘，基本上都是千石以上矿船，最大的一艘矿船有千石，全部被曹军得到了。”

    旁边黄忠也问道：“曹军做了什么，放火烧船了吗”

    “没有，一点火光都没有见到。”

    黄忠立刻明白了，曹军偷袭历阳就是为了抢夺矿船，他对庞统道：“民船不同于军船，经不起剧烈撞击，最多只能用作后勤运输，不能用作水军大战，曹军抢夺民船应该是用来运输粮草兵力。”

    庞统叹息道：“张辽从去年开始投入近十万民夫疏通河道，听说寿春与合肥之间已经可以行驶千石船只，但他们却面临有河无船的尴尬境地，而大量的粮草物资屯集在寿春，要把物资运来合肥，就需要大量船只，造船已来不及，那么抢夺矿船就是他们的上策，我现在才意识到这一点。”

    黄忠点了点头，“军师说得不错，那这样一来，曹军夺取濡须口就可以理解了。”

    “是这样，攻打濡须口就是为了让四多艘矿船能从长江进入合肥，有了这批矿船，曹军的运输能力将大大增加，大量粮草物资就可以从寿春水运至合肥，张辽不愧被称为曹军第一将，不仅大胆心细，而且十分谨慎，只有等曹操同意后他才行动，可谓谋定而后动，他将是我们最大的劲敌。”

    黄忠和庞统都感到有些失落，张辽出奇兵抢夺矿船，这一战他们明显是输了，黄忠沉吟片刻道：“这支船队必然会在寿春和合肥之间运输粮草物资，如果我们也出奇兵，烧毁这批矿船，军师觉得可行吗”

    庞统摇了摇头，“张辽想到了攻，又岂能想不到守这批战船如此重要，他必然早有防备，而且曹休率千骑兵就驻扎在寿船，以骑兵护船，说实话，我们机会不大。”

    黄忠沉吟不语，这批船只将大大强化曹军的运输能力，他却视而不见，这无论如何不是他黄忠的风格，就在这时，身后一名送信兵骑马疾奔而来，老远大喊道：“军师，建业急信”

    黄忠驻扎在皖口还有一个重要原因，那就是皖口一直便是荆州和江东之间的情报中转站，建业和武昌之间以飞鸽传信，信鸽先到皖口，再换信鸽传到武昌，这条情报体系由庞统全权掌控。
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